【中華百科全書●海洋●腕足動物】
腕足動物大部分均為化石種，約有三萬餘種，現生代則只有三百種左右，通常分成兩大綱，一種是無關節綱，介殼有二枚為石灰質，體軀包被在柔軟之外套內。
介殼係位於身體之背腹面，與二枚貝之左右側不同。
本綱介殼由肌肉繫住，總擔無內骨骼，有肛門，如海豆芽。
另一綱為有關節綱，介殼由齒槽繫住，總擔有內骨骼，無肛門。
身體主要部分位於殼內後部，口開於二總擔基部會合處，向內引入具纖毛之消化道，藥狀胃附有一消化腺及腸，循環系統有一心臟，屬開放循環系統，血液無色素。
神經系統在食道周圍有神經環及背、腹神經結，由此派出神經送往各器官，無特殊之感覺器，排泄賴腎管，腎口開於體腔，排泄孔通於外套腔。
雌雄異體，有四個生殖腺，配子由腎管排出，體外受精，幼蟲經短時間自由游泳生活，然後以柄固著海底，行附著生活。
腕足動物為古老之動物，自奧陶紀之地層中發現其化石迄今四億年之歲尺，並無演化改進之跡象。
(曾榮政)
引用：http://ap6.pccu.edu.tw/Encyclopedia/data.asp?id=9379
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