【中華百科全書●哲學●太極】
「太極」一詞，初見於「周易繫辭傳」：「易有太極，是生兩儀」。
漢儒鄭玄作「周易注」，以為：「極中之道，淳和未分之氣」蓋「太極」一方面為最高至當之理，即所謂「極中之道」；
一方面又為天地未判之前混一之元氣，即所謂「淳和未分之氣」。
其符號，最初作「一」，天地萬物，皆源於此。
故東漢許慎「說文解字」釋「一」云「惟初太極，道立於一，造分天地，化成萬物。」
三國吳人虞翻「周易注」亦云：「太極，太一也。」
此皆太極之初義。
其說與老子所言：「道生一，一生二。」
相若。
晉人韓康伯作「周易繫辭注」，云：「夫有必始於，故太極生兩儀也。
太極者，稱之稱，不可得而名，取有之所極，況之太極者也。」
蓋本老子「天下萬物生於有，有生於無」之說以釋太極也。
宋儒周敦頤作「太極圖說」云：「無極而太極。
太極動而生陽，動極而靜，靜而生陰。
靜極復動，一動一靜，互為其根。
分陰分陽，兩儀立焉。」
蓋以為「極」者，宇宙萬有之終極，亦即「絕對」。
絕對乃遍在，初無形體可言，亦無名相可依，故曰「無極」。
然亦不妨其為普遍、絕對之終極，故曰：「無極而太極」也。
「太極」屬本體界，永恆之中，涵有動靜兩潛能，而其外貌是靜。
至其發生功能，則入於現象界。
其始為動，動之反為靜，靜又復動，如鐘擺然，彼此相續，無有已時。
「互為其根」：即指此義。
蓋中國傳統哲學，自「易以道陰陽」以還，即欲以一最高原理，說明宇宙現象之變化。
而最簡單直捷之方法，莫若以兩相對待之現象，如動靜、剛柔、天地、日月、晝夜、寒暑、男女、出於同一本源，為能挈要提綱，而有條不紊。
周敦頤以太極涵動靜二力而生陰陽，即其比較詳明而有系統之說也。
朱熹形上之學，以周敦頤「太極圖說注」為根本。
嘗作「太極圖說注」，以為：「極是道理之極至，總天地萬物之理，便是太極。」
又釋「無極而太極」之義云：「太極云者，合天地萬物之理而一名之耳。
以其無器與形，而天地萬物之理，無不在是，故曰，無極而太極；
以其具天地萬物之理，而無器與形，故曰：太極本無極。」
是以「無極」為形容詞，為無器形之義；
「太極」則為名詞，乃天地人物之終極原理；
亦即天地人物之理之總體。
此終極原理落於天地人物，則天地人物各有其極。
故朱子又云：「太極只是個極好至善底道理，人人有一太極，物物有一太極。」
朱子「語類」亦云：「太極只是天地萬物之理。在天地言，則天地中有太極；在萬物言，則萬物中各有太極。」
太極之義，於茲大明。
（黃慶萱）
引用：http://ap6.pccu.edu.tw/Encyclopedia/data.asp?id=8970
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